小川　京子（在メルボルン）

神智学協会のエンブレム（紋章）

　各神智学協会(The Theosophical Society)はヘレナ・ペトロヴナ・ブラヴァツキー(Petrovna Blavatsky)とヘンリー・スティール・オルコット(Henry Steel Olcott)、ウィリアム・. クアン・ジャッジ(William Quan Judge)によって1875年にニューヨークで設立され、現在インドに本部を持つ国際的組織です。
Theosophyとは「Divine Wisdom」つまり「神の叡智」という意味で、宗教や党派を超えて真実を探求する人々のための組織です。神智学協会についてはご存知の方も多く、日本語でも文献やインターネットからかなりの情報が得られるようですので、ここではメルボルンでの協会の活動を中心にご報告します。

　この協会はメルボルンの市内、ラッセルストリートにあり、一般向けの書店が併設されています。扱っているものは東西の宗教書、心理学、神話、代替補完医療、オカルト関係の書籍の他にビデオ、ＣＤ、テープ、ポスター、アロマセラピー、ホメオパシーやオーラソーマのキット、クリスタル、線香等の宗教関係の品などで、日本の書店の心理学、宗教書、いわゆる精神世界のコーナーとCD店のリラクシゼーション音楽のコーナー、それに最近日本でも多くなってきたらしいニューエージショップを合わせたものを想像していただけると近いかと思います。
　オーストラリアもイギリスやアメリカ同様こうした分野に関心を寄せる方が非常に多いのですが、今の西洋では体の癒しをただ肉体的なものと考えず、霊性と深い関わりのあるものとして捉える傾向が日本より強いような気がします。瞑想、ヨガ、ある文化の継承してきた哲学、古代の智慧、など、宗教色のないコースや教室も多いのですが、ここでも毎日一般向けにいろいろなコースが開講されています。

定期コースでは「ヨガ」「リラクシゼーション」「瞑想」「宗教、哲学、科学」「形而上学」「「癒しのグループ」「カラーセラピー」「呼吸法」「マンダラ」「占星術」「数霊術」というのもあります。特別ワークショップの過去のトピックを見ると「環境が性格に与えるもの」「高次意識の神経化学超越瞑想」「魂の旅を見つけて」「世界を変える方法」「風水」「ヨーロッパの秘儀」「カルマと再生」「神智学と教会」「カバラ」「新世紀のためのバイブレーションヒーリング」などがありました。
参加費はヨガが約日本円で500円（コーヒーの値段の3倍）程度の他はたいてい無料ですが、一般的にはできればコーヒー1杯分程度の寄付をということのようです。メルボルンの市内というのは新宿を想像していただければいいような小さな町なのですが、そのオフィス街で働く方の昼休みに合わせて無料の瞑想のコースがあるというのも忙しい現代人の心をちょっと和ませてくれるのにいいのではないかと思います。

　私はカバラについて学ぶ6週間の無料コースの1回だけに参加したことがありますが、会場は無宗派というか超宗派というか、はたまた統合的というか、霊的な雰囲気のする神智学協会のホールで、約100名の参加者がいました。その日は肉体と精神、心、魂と霊性と人間を超越したもの（神）についてカバラの神父による講義後、質疑応答が行なわれました。
　他には会員のための図書室があり、貸出も可能です。

　最近日本でも宗教ブームと言われるほど霊性に関心を持つ方が多くなってきていると思われます。それは人間として自然の感情なのではないかとも思うのですが、日本ではその関心が特定の宗教と結びつかざるをえないことが多いような気がします。逆に純粋な霊性への探求にもレッテルを貼られことが多いのは不幸なことではないでしょうか。それに比べてオーストラリアでは中立的にこのようなことを学べる機会が日本より多いようです。こちらではこのようなワークショップに出て「勧誘」されたことは一度もありません。特定の「宗教」からではなく、この神智学協会のようにそれを越えたところですべての背後に共通して存在する真理、いわゆる神という言葉で象徴されるものを見ているからではないでしょうか。